하지정맥류 수술을 받고 실밥이나 테이프를 떼고 나면 "이제 흉터 연고를 발라야 하나" 하는 질문이 따라옵니다. 약국에서 '흉터 연고'라고 부르는 제품은 대부분 실리콘 겔이고, 그 옆에 붙이는 실리콘 시트가 따로 있습니다. 이름이 여러 가지라 헷갈리기 쉬운데, 이 글에서는 바르는 것을 흉터 연고, 붙이는 것을 실리콘 시트라고 부르겠습니다.

결론부터 말씀드리면, 흉터 관리는 무엇을 쓰느냐보다 언제 시작해서 얼마나 꾸준히 쓰느냐가 더 중요합니다. 이 글에서는 하지정맥류 수술 자국 중 흉터 관리가 필요한 경우, 시작 시점, 흉터 연고와 실리콘 시트를 쓰는 순서, 그리고 연고를 바르기보다 진료를 먼저 받아야 하는 경우를 차례로 정리했습니다.

먼저, 내 자국에 흉터 관리가 필요한가요

하지정맥류 수술 자국은 수술법에 따라 크기가 다릅니다. 고주파·레이저·베나실·클라리베인처럼 혈관 안에서 막는 치료는 바늘 구멍만 한 입구 하나로 관을 넣기 때문에, 몇 달 뒤에는 점 하나 정도로 남거나 찾기 어려워집니다. 이런 자국은 따로 흉터 연고를 쓰지 않아도 되는 경우가 대부분입니다.

흉터 관리가 의미 있는 것은 피부를 절개한 자리입니다. 혈관을 꺼내는 발거술의 사타구니·무릎 근처 절개, 튀어나온 곁가지를 제거하는 미세 정맥절제술의 작은 절개들이 여기에 해당합니다. 유럽혈관외과학회 가이드라인이 발거술보다 혈관 내 열 치료를 우선 권고하는 배경에도 이 상처와 회복의 차이가 있습니다 ⁽¹⁾. 수술법별로 어떤 자국이 남는지는 하지정맥류 수술 흉터, 수술법별로 얼마나 남을까에 설명해두었습니다.

또 수술 직후 다리에 보이는 멍·갈색 자국·단단한 띠는 흉터가 아닙니다. 이것들은 흉터 연고로 빠지는 것이 아니라 시간이 지나며 몸이 흡수하는 변화이므로, 수술 후 멍·색소침착, 언제 없어질까를 먼저 확인하시는 편이 좋습니다.

언제부터 시작하나요 — 상처가 완전히 닫힌 뒤

흉터 연고나 실리콘 시트는 열린 상처에 쓰는 것이 아닙니다. 절개 부위가 완전히 아물고, 딱지가 저절로 떨어지고, 진물이나 피가 더 이상 나지 않을 때 시작합니다. 보통 수술 후 2주 전후가 이 시점이지만, 상처마다 아무는 속도가 다르므로 날짜보다 상처 상태를 기준으로 보시는 편이 좋습니다.

국제 흉터 관리 권고안은 실리콘 제품을 두꺼운 흉터를 막고 치료하는 첫 번째 선택지로 꼽고 있습니다 ^{(2) (3)}. 너무 일찍 시작하면 덜 아문 상처에 자극이 되고, 너무 늦게 시작하면 흉터가 붉게 부풀어 오르는 시기를 놓칩니다. 수술 후 첫 외래에서 상처를 함께 확인할 때 시작해도 되는지 물어보시면 가장 정확합니다. 첫 외래에서 보는 것들은 수술 후 검진에 정리해두었습니다.

흉터 연고·실리콘 시트, 제대로 쓰는 순서

흉터 관리 제품 가운데 근거가 가장 많이 쌓인 것은 실리콘 성분입니다. 실리콘이 피부 표면에 얇은 막을 만들어 수분이 날아가는 것을 막고, 흉터 조직이 과하게 두꺼워지지 않도록 돕는다고 봅니다. 실리콘 시트를 흉터 예방·치료에 쓴 연구들을 모은 체계적 문헌고찰에서는 두꺼운 흉터가 생길 위험이 줄어드는 경향이 보고됐지만, 연구의 질이 낮아 근거 수준은 높지 않다고 평가했습니다 ⁽⁴⁾.

사용 순서는 다음과 같습니다.

1. 자국 부위를 순한 비누로 씻고 물기를 완전히 말립니다. 물기가 남아 있으면 연고가 겉돌고 시트가 잘 붙지 않습니다.
2. 연고라면 아주 얇게 펴 바르고 마를 때까지 기다립니다. 두껍게 바른다고 효과가 커지지 않고, 마르기 전에 옷이 닿으면 대부분 닦여 나갑니다. 하루 두 번 정도가 일반적입니다.
3. 시트라면 자국보다 조금 넉넉하게 잘라 붙입니다. 가장자리에 여유를 두어야 움직일 때 들뜨지 않습니다.
4. 하루 12시간 이상 붙여 둡니다. 실리콘 시트 임상연구 대부분이 하루 12시간 이상 붙이는 조건으로 진행됐습니다 ⁽⁴⁾. 처음 며칠은 몇 시간씩 늘려가며 피부가 익숙해지게 합니다. 시트는 매일 떼어 피부와 시트를 함께 씻고 말린 뒤 다시 붙입니다.
5. 최소 두 달 이상 꾸준히 씁니다. 실리콘 시트 연구를 정리한 종설은 하루 12~24시간, 최소 2~3개월을 효과를 본 사용 조건으로 꼽습니다 ⁽⁵⁾. 흉터는 수개월에 걸쳐 단단해지고 색이 바뀌므로, 몇 주 쓰고 그만두면 차이를 보기 어렵습니다.

무릎 근처처럼 많이 접히는 자리는 시트가 잘 떨어지므로 연고가 편하고, 낮에는 연고·밤에는 시트로 나눠 쓰는 분도 있습니다. 압박스타킹을 신는 기간에는 스타킹 아래에서 시트가 밀리기 쉬워 연고가 더 편할 수 있습니다. 착용 기간은 압박스타킹 착용 기간에 정리해두었습니다.

같이 지키면 좋은 것

• 흉터가 분홍빛인 동안은 자외선을 피하는 편이 좋습니다. 아직 붉은 흉터는 햇볕을 받으면 갈색으로 착색돼 오래 남습니다. 흉터 관리 지침에서도 실리콘과 함께 자외선 차단을 기본 예방 수칙으로 꼽습니다 ⁽³⁾. 긴 바지나 자외선 차단제로 가려 주세요.
• 딱지를 억지로 떼지 않습니다. 딱지를 떼면 다시 상처가 생겨 흉터 관리 시작이 늦어집니다.
• 자국을 세게 문지르거나 각질 제거제를 쓰지 않습니다. 자극이 더해지면 오히려 붉은 기가 오래 갑니다.

회복 기간에 피해야 할 생활 습관은 수술 후 주의사항에 따로 설명해두었습니다.

연고보다 진료가 먼저인 경우

다음과 같은 경우는 흉터 연고를 바르기 전에 진료를 먼저 받으시는 편이 좋습니다.

• 절개 부위가 붉어지면서 열이 나고 진물이나 고름이 나오는 경우 — 감염일 수 있고, 감염이 생기면 흉터가 커집니다. 다음 외래를 기다리지 말고 바로 연락하셔야 합니다.
• 상처가 2~3주가 지나도 닫히지 않는 경우 — 아직 흉터 관리를 시작할 단계가 아닙니다.
• 흉터가 원래 절개선보다 넓게 부풀거나, 가렵고 단단하게 솟아오르는 경우 — 비대흉터나 켈로이드일 수 있어 연고 외에 다른 치료가 필요한지 확인해야 합니다. 이런 흉터는 한 가지 방법보다 여러 치료를 함께 쓸 때 결과가 가장 좋다는 것이 국제 권고안의 결론입니다 ⁽⁶⁾.

삼성고운맥외과에서는

• 수술법은 흉터가 아니라 혈관 조건으로 정하고, 절개가 필요한 수술이라면 어디에 어느 정도 자국이 남는지를 수술 전에 먼저 설명드립니다.
• 퇴원 전 드레싱과 첫 외래에서 원장이 직접 상처를 확인하고, 흉터 연고·실리콘 시트를 시작할 시점을 상처 상태에 맞춰 안내드립니다.
• 흉터가 붉게 남거나 두꺼워져 신경 쓰이시는 경우, 같은 건물의 고운맥 피부클리닉에서 흉터 관리를 받는 것도 가능합니다. 비용은 별도입니다.

흉터 관리는 특별한 제품보다 시작 시점과 꾸준함이 결과를 가릅니다. 상처가 완전히 닫힌 것을 확인한 뒤 흉터 연고나 실리콘 시트를 두 달 이상 이어가고, 그동안 햇볕만 잘 피해도 대부분의 절개 자국은 눈에 띄지 않을 만큼 옅어집니다.