하지정맥류 수술을 알아보면 레이저·고주파 같은 열 치료와 베나실 같은 접착제 치료가 먼저 눈에 들어옵니다. 그런데 열도 접착제도 쓰지 않는 방식이 하나 더 있습니다. 클라리베인이 그것입니다. 어떤 원리이고 어떤 혈관에 잘 맞는지 정리했습니다.

물리적 자극과 경화제, 두 가지를 함께 씁니다

클라리베인은 정맥 안으로 넣은 카테터 끝이 회전하며 혈관 안쪽 벽에 물리적 자극을 주고, 동시에 경화제를 뿌려 혈관을 닫는 치료입니다. 자극받은 혈관벽이 아무는 과정에서 혈관이 서서히 막히고, 그 혈관으로 가던 혈액은 원래 통로인 깊은 정맥으로 흐릅니다.

기계적 자극과 화학적 작용을 한 번에 쓴다고 해서 기계화학 정맥폐색술(MOCA)로 분류하고, 국내 보험 코드에서는 경피적 기계화학 정맥폐색술로 표기합니다. 2009년부터 쓰인 방식이고, 국내에서 쓸 수 있는 경화제인 STS를 사용합니다.

주사로 경화제만 넣는 혈관경화요법과 헷갈리기 쉽지만, 클라리베인은 카테터로 혈관 안쪽을 직접 자극하기 때문에 경화요법보다 굵은 정맥에 쓸 수 있습니다. 경화제만으로는 감당하기 어려운 복재정맥이 대상이 된다는 점이 가장 큰 차이입니다.

장점 — 열이 없으니 팽창마취도 없습니다

① 팽창마취를 하지 않습니다. 레이저·고주파는 열이 신경과 주변 조직으로 퍼지는 것을 막기 위해 정맥 주변에 국소마취액을 대량 주입하는 팽창마취가 반드시 따라옵니다. 클라리베인은 열을 쓰지 않으니 이 과정 자체가 없습니다. 국제 가이드라인도 비열·비팽창마취 방식을 복재정맥 역류의 치료 선택지로 함께 다루고 있습니다 ⁽¹⁾.

② 열에 의한 신경 손상 위험을 피할 수 있습니다. 대복재정맥이 종아리까지 내려와 역류하거나 소복재정맥이 역류하는 경우처럼 신경이 혈관과 가까이 지나는 위치에서는 열 치료의 부담이 커집니다. 이럴 때 비열 치료가 선택지가 됩니다.

③ 임상 결과는 열 치료와 비슷한 수준으로 보고됩니다. 클라리베인과 고주파를 직접 비교한 다기관 무작위 임상시험에서, 두 방식은 1년·2년 시점의 임상 경과가 서로 비슷했습니다 ⁽²⁾.

한계 — 혈관 직경과 장기 폐쇄 유지

장점만 있는 치료는 없습니다. 클라리베인을 권하기 전에 확인하는 것이 두 가지입니다.

① 혈관 직경 조건이 있습니다. 대체로 직경 4~12mm 혈관에 적합합니다. 4mm 미만으로 가는 혈관은 카테터를 넣기 어렵거나 넣더라도 혈관에 과한 손상이 갈 수 있고, 12mm를 넘게 확장된 혈관은 자극과 경화제만으로 폐쇄를 유지하기가 상대적으로 불리합니다.

② 장기적으로는 폐쇄가 풀리는 경우가 보고됩니다. 같은 임상시험에서 임상 경과는 비슷했지만 해부학적 폐쇄를 끝까지 유지하는 정도는 열 치료 쪽이 앞섰고, 평균 8년 이상을 추적한 장기 연구에서도 시간이 지나며 폐쇄율이 낮아지는 경향이 확인됐습니다 ⁽³⁾. 그래서 클라리베인은 "어디에나 되는 치료"가 아니라 조건이 맞을 때 장점이 분명해지는 치료로 봅니다. 어떤 방식이든 초음파로 혈관 직경과 역류 범위를 먼저 확인한 뒤 고르는 이유입니다 ⁽⁴⁾.

③ 경화제를 쓰는 치료의 특성도 함께 봅니다. 경화제가 들어가는 만큼 치료 부위에 일시적인 색소침착이 남을 수 있습니다. 대부분 시간이 지나며 옅어지지만, 다리 노출이 잦은 경우라면 미리 알고 결정하는 편이 좋습니다.

베나실·플레보그립과는 무엇이 다른가

열을 쓰지 않는 치료끼리도 방식이 다릅니다. 비열 치료 세 가지를 나란히 놓으면 이렇습니다.

• 클라리베인 — 카테터의 물리적 자극 + 경화제. 몸에 남는 물질이 없고 팽창마취가 없습니다.
• 베나실 — 의료용 접착제로 혈관벽을 붙입니다. 물리적 자극도 없지만, 접착제가 그 자리에 남습니다.
• 플레보그립 — 클라리베인과 같은 기계화학 방식입니다. 카테터 위치를 자유롭게 잡을 수 있고 자극을 주는 구조가 달라, 혈관이 넓은 경우에 더 안정적입니다. 국내에는 2023년에 들어왔습니다.

접착제 방식과의 차이를 더 보려면 베나실의 장점과 한계를, 열 치료 두 방식의 차이는 레이저·고주파 차이를 참고하세요.

삼성고운맥외과의 선택 방식

삼성고운맥외과는 발거술부터 베나실까지 하지정맥류 치료법을 모두 갖추고 있습니다. 클라리베인과 플레보그립도 함께 시행합니다. 특정 수술을 밀지 않는 이유가 여기에 있습니다. 갖춘 것이 하나뿐이면 그 하나로 맞춰야 하지만, 다 갖추고 있으면 혈관에 맞춰 고를 수 있습니다.

혈관이 많이 확장된 일반적인 경우에는 큰 혈관에서도 안정적인 고주파를 먼저 고려하고, 열 손상이 걱정되는 위치라면 비열 치료로 방향을 잡습니다. 비열 치료 중에서도 혈관이 넓다면 같은 기계화학 방식인 플레보그립이 더 나은 선택이 되기도 합니다.

원장이 직접 도플러 초음파로 양쪽 다리의 혈관 직경과 역류 범위를 확인한 뒤 방식을 정합니다. 병원마다 권하는 수술이 갈리는 이유가 궁금하다면 하지정맥류 수술 선택 기준을, 전체 수술 종류를 한자리에서 비교하려면 발거술부터 베나실까지 하지정맥류 수술 종류를 함께 보시면 됩니다.